晚邊邢岫煙帶了青兒來了寶釵這邊，寶釵便把青兒同劉姥姥安頓在了一處，才問起妙玉的事來。

邢岫煙道：“我正來找你，你若得空，跟我一同去吧。她如今就在我那裏，好容易勸得緩過來了些，同我說要見你有話說。”

寶釵心裏疑惑，囑咐了鶯兒兩句，便跟著邢岫煙去她那邊了。

妙玉想是剛梳洗過，穿了一身素色衣裳，看著極為瘦削。聽見動靜轉過臉來，三人相對，都已不是從前模樣了。

寶釵都不知該如何開口，問也不對，勸慰也無因，倒是妙玉先開了口，她道：“我見過尤三姐，在西寧王府裏。”

寶釵一怔，想起白日裏做的夢來，只覺得背上發涼，渾身汗毛都要豎起來，就聽妙玉接著道：“她說她混進去，就是為了給你哥哥報仇。她說你哥哥同她說過，當日香菱的事就是西寧王府的人設計的。她也同你們說過，只你們都說沒法子。後來你哥哥沒了，她就鐵了心一定要報這個仇。

我被人誆到了那裏，就見著了她。她當時已經把那院子周圍都摸透了，定了計策，就、就殺了那個畜生。就、就是西寧王世子。然後她讓我走，給我指了路。我跑到後頭時，看見裏頭著火了。我想回去救她，可那後墻沿著山壘的，下來就不易，更別說上去了。我沒法子，眼看著那火越燒越旺，我想著，她大概是不想活了……”

寶釵聽得怔怔的，恨不得立時遣了人去京郊的前青坡上看看，是不是真有尤三姐的墳頭。

邢岫煙見妙玉一氣兒說了這許多話，心裏一松，又回頭看著寶釵。寶釵木著臉道：“我……她燒了西寧王府。西寧郡王見府裏燒成這樣，就犯了病，又看到了世子的……一時沒緩過來，當晚就去了……這事兒我們在京裏聽說過，說什麽的都有，有說是世子擄來的人裏有武藝高強的，才會……為民除害。只是誰能想到會是她……”

妙玉仿佛又回到了當日，眼睛裏滿是驚懼敬服，嘆道：“她委實不尋常。”

見寶釵好似並非初次聽聞的樣子，便忍不住問道：“她……她後來可怎麽樣了？”

寶釵遲疑著道：“有人同我說，說她是自刎而亡的，屍身被埋在京郊的一處山坡上。只我還沒遣人去看過，也不知信不信得。”

妙玉卻點頭道：“極有可能。她都算計周詳了，有幾枚一指多長的棱針，她就是藏在自己發髻裏的。我想著，她……唉……”

寶釵身子忍不住顫了顫，妙玉到底沒有把她兩個如何計除西寧王世子的事細說，倒是邢岫煙問道：“你既逃了出來，怎麽……”

她兩個都道妙玉恐怕不會接這話，妙玉卻淡淡答道：“她給我指路逃出來那院子只是個內院，若不是後來火勢實在大了，裏頭又亂起來，恐怕我能不能逃出來還不一定……說起來，我真是欠了她一條命。

從王府裏出來，我就想往水月庵去。當日送我們出來的時候，原是說把我們都送去家廟的。也不知道我上的那車怎麽就……跟我一車上的還有毓兒和冕兒兩個，也不知道去哪裏了。

好容易尋到家廟，卻見又是一隊官兵圍住了，又從裏頭往外拖人呢。我只好等著……等醒過來，已經在一處馬車上了……後來，便到了這裏……遇著了劉姥姥……”

她雖說得斷斷續續，寶釵與邢岫煙都已不忍再聽，邢岫煙站在她身邊道：“如今還能活著，就算天幸了。過去的，想它作甚，往後的日子才是要緊的。”

妙玉恍若未聞，木然道：“我從前，只覺著這世上實在太過腌臜，可如今，我自己大概才是那個最最腌臜的人……你們又救我作甚麽，我又怎麽好再同你們在一處……可嘆可笑，雖活得如此不堪，我卻不能不敢不肯死去……你們知不知道，三姐從前給我講，她說，若是在那種地方一心求死，只怕……只怕死了之後都沒臉做鬼……”

邢岫煙同寶釵兩個已經能聽得忍不住流淚，寶釵張了張嘴，到底不知道怎麽勸解才好。邢岫煙卻道：“你既說到這裏了，怎麽還看不清呢？你從前只說這是身臭皮囊，既不過是皮囊，你又何須看得這般重？你又教過我，凡人所經所歷，皆是修行。我從前只隨遇而安，如今便遇著不得不爭、不得不算的局面；你從前嫌惡世人，如今迫你入世歷練；我們如此經歷，怕不正是從前執念太深，而所執又大謬，才得的機緣來點醒迷陣。左右只兩條路可選，生或死，既不死了，便好好想想如何生才對。”

妙玉聽著似有所動，“所執大謬，所執大謬……呵，不錯，從前我只嫌人臟，嫌人俗，如今正是世人可嫌我的時候了。”

邢岫煙道：“可卻沒人嫌你。劉姥姥還求爺爺告奶奶地來救你，我們一得了信，就立時要接了你來相聚，哪個嫌過你？”

妙玉背過身去默默不語，邢岫煙立了一會兒，便拉了寶釵悄悄退了出來。

寶釵問道：“她心裏正別不過彎來，你會不會說太重了？”

岫煙嘆道：“她本是極聰慧之人，道理她都知道，只是不肯往心裏去罷了。若能在這裏轉過身來，卻是因禍得福，往後修為自然精進，若是不肯舍了從前立定的那個‘我’，哪怕這會兒撐著，早晚也只剩自絕這一路。我不過是推她一把罷了。”

寶釵驚道：“萬一她真一時想別住了……”

岫煙道：“生死本是自選路，她若真要那麽著，我們看得了一時還看得了一世？且她能忍到現在，自然是跨過去的贏面更大些。”

寶釵嘆：“但願如你所說。”

待回到自己那邊，一靜下來，寶釵心裏就翻來覆去都是那個夢。想了半日，到底下了決心。第二日便讓寶玉陪著往此前族裏分給他們的那一畝多地裏去了。

賈政從族裏回來之後，便不理此事了。族裏又遣了人來相喚，還請了中人，又有裏正，沒法子，還是寶玉去了一趟。寶玉是個軟性子，也聽不懂他們話裏的話，只等立了界石，上了田契，便顧自回來了。倒讓在場許多人覺著一拳打到了棉花上，十分憋屈。

寶釵寶玉帶著鶯兒和麝月去的，那一畝多地也沒有佃戶，只既說是祭田，初次去，還需備些香燭。寶釵著人預備一副挑擔，卻到底不成，如今可沒有什麽仆從，哪裏尋個能挑擔的來。寶玉倒是試了試，只說還成。寶釵看他弓腰勾頭一步一晃的樣子，怎麽也不敢真讓他這麽出門。

若是尋常事，往薛蝌那裏借個人手也容易，只今兒這事兒特殊，萬一真的應了夢境，有外人反倒不便。到了到了，弄了輛薛家從前在前後院運柴火的羊角車來，寶玉在庭院裏試了幾回，總算能推著走了。又叫了兩輛大車來，先把他們送到那處地界，讓大車等著，他們再下了車往那邊坡地上去。

一路上，寶釵三個在後頭挎著提籃跟著，寶玉在前頭推車。幸好不是在金陵城，若不然，只怕不曉得多少知道就裏的閑人要來看這個熱鬧了。國公爺的孫子推獨輪車，真是新鮮事。只這裏村邊知道根底的人少，雖少了這樣看笑話的，卻多了些誠意勸誡的。“大兄弟，你既推車，怎好讓你渾家姐妹在後頭走著！兩邊各坐一個，推起來更穩當！”寶玉忍著腳下的趔趄，只好一味賠笑謝過人家好意。

寶釵幾個都素著臉，在這地方，若戴個帷帽只怕反倒引人註目，不如索性這般。可這寶釵麝月鶯兒，哪個像這樣地方常見的人？一路上遇著的人雖不多，都得多看兩眼，還有自來熟的跟寶玉誇上兩句。“大兄弟好福氣！說來大兄弟也好個相貌！”

好容易到了地頭，四下都是賈家的祭田，這裏本是塊小坡地，又不臨水，後頭便是荊棘灌木，裏頭隱著無數墳塋。想來是這裏佃戶人家過世人口的埋身處，賈家的長老還真是恁地會挑地方兒。

麝月還好，鶯兒看看周圍那影影綽綽的土堆石碑，便一個勁兒往寶釵身後縮。她卻不知道，寶釵到了地方，便看見了地裏離田埂丈把遠的地方兩塊白花花的石頭，心裏比鶯兒嚇得還厲害些兒。

寶玉把拿來的香燭都取了出來，回頭問寶釵道：“這個要怎麽弄？”

寶釵強自鎮定著，幾人一起動手，插燭焚香，好好祭拜了一回。站起身來，麝月同鶯兒忙著收拾時，寶釵把寶玉拉到一旁，吸了口氣道：“我同你說個事兒，你可別慌。”

寶玉心裏咯噔一下，只怕是黛玉那裏出了什麽紕漏了，從前北靜王那裏便聽說過，那尋瑎行事都陰深難度，這回還不知道要怎麽……

正心慌慌，就聽寶釵道：“我前兒做了個夢，夢見國公爺同我說，在這裏的祭田裏，給我們留了子孫財。說是在兩塊白石頭那裏。我心裏只當是自己發夢，也不敢先說出來，才想趁著今日來看看。哪想到……”她伸手一指那兩塊白石頭，便不說話了。

寶玉回過神來，“啊？這……”

寶釵道：“要不……挖開看看？”

這地因是春上定了要過戶，又沒有人佃種的，如今上頭只長了些細末小草，那兩塊白石頭實在看著突兀得很。

寶玉那日來定的界石，可他實在想不起當時有沒有這石頭。聽寶釵說得玄妙，又扯上了自家祖宗，便點頭道：“看看也安心些。”他卻不是旁個，還得疑心怎麽自家祖宗托夢不托給自己同老爹，卻偏托夢給孫媳婦，是何道理。

收拾東西的時候，寶釵特地讓人拿了柄短鋤在裏頭，這會兒正好用。寶玉雖使不慣，順著土扒拉還是會的。也沒挖多深，吭哧，就刨到一壇子。兩人對視一眼，都有些驚疑。慢慢將東西刨出來，卻是個大白瓷壇子。上頭封著一層綾絹。

鶯兒同麝月兩個不明就裏，見自家主子突然刨起地來，還真刨了個東西出來。鶯兒頭一個不鎮靜了，顫了聲兒道：“這……這是誰家的骨灰壇子，埋到咱們地裏了？旁、旁處還有沒有？……”

說得正摩挲壇口的寶玉趕緊撒了手，連寶釵都一激靈，趕緊啐道：“胡說！誰家那……壇子會用綾絹封口？！”又把自己做夢的事兒說了，那兩個更聽楞了。

倒是麝月道：“既如此，二爺快打開看看。都說世家多得祖宗庇佑，說不定真是老太爺給奶奶托的夢呢！讓那幫黑心腸的欺負我們，真是老祖宗們都看不過去了！”

寶玉見那瓷壇雖埋在土裏，卻甚是幹凈，也是奇異。便壯了膽子將那封口撕開了，借著日頭只覺裏頭亮光一閃，伸手往裏一掏，寶釵正待攔時已然晚了。正怕有異，卻見寶玉從裏頭摸出一塊一指來長的竹筒金來，上頭鐫著個花押，正是個“賈”字。一時都驚呆了去，瞠目結舌，相顧語塞。

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